En 1964, René Lalou, directeur d'une Maison de champagne, et Léonard Foujita (1886-1968), peintre japonais de l'école de Paris, décidaient de concrétiser, par la construction d'une chapelle, leurs sentiments de reconnaissance suite à l'illumination mystique que Foujita avait ressentie à la basilique Saint-Remi de Reims et qui l'avait conduit au baptême, avec René Lalou pour parrain et Françoise Taittinger pour marraine, le 14 octobre 1959 en la cathédrale de Reims.
Commencée en 1965, la chapelle a été entièrement conçue par Foujita, qui en avait tracé les plans, dessiné les ferronneries, les vitraux et les sculptures. Il surveilla l'exécution et décora l'intérieur.
Foujita avait choisi le style roman à la fois pour accentuer l'impression de recueillement et parce qu'il reconnaissait la place de la fresque.
Abordant à 80 ans, pour la première fois, cette technique si difficile, il eut dès le début "la certitude de son travail et la joie de la découverte perpétuelle de son œuvre". La sincérité totale fut l'idée-force qui l'inspira.
Soucieux de ne pas céder à la mode, il a conservé ce fond de stylisation qui marqua ses débuts artistiques. Foujita a choisi la fresque qui satisfaisait son goût de la couleur. [C'est une technique de peinture extrêmement ancienne, utilisant un enduit frais, sur lequel l'artiste doit peindre très vite. La fresque exige une grande sûreté de main, car il n'est pas possible de se corriger, la couleur pénétrant rapidement dans l'enduit]. Remarquables par leur fraîcheur, leurs lignes souples, courbes, inspirées par l'art oriental, ces compositions offrent des bleus, des ors, des jaunes et des verts ainsi que des rouges très atténués, proches du brun.
Les vitraux sont traités dans les jaunes, verts et bleus et le maître verrier a notamment retrouvé ce jaune profond des vitraux troyens qui joue si admirablement au soleil.
La chapelle est bénie le 1er octobre 1966 et est solennellement remise à la Ville de Reims le 18 octobre 1966.
Horaires d'ouverture
Du 2 mai au 31 octobre inclus : Tous les jours de 14h à 18h
Fermé le mercredi et le 14 juillet
En dehors de cette période, ouverture sur réservation au 03.26.47.28.44
Tarifs
Pass découverte : 3 € (valable un mois, une entrée par musée)
Pass mensuel : 8 € (valable un mois, sans limitation d'entrées)
Pass annuel : 30 € (valable un an, sans limitation d'entrées)
Groupes : 1,50 € (à partir de 15 personnes)
Gratuit pour les enfants jusqu'à 16 ans, lycéens, étudiants, RMIstes, demandeurs d'emploi et jeunes inscrits à la Mission Locale pour la Jeunesse de Reims
Gratuit le samedi et le 1er dimanche de chaque mois
Adresse
33, rue du Champ de Mars 51 100 REIMS
Bus : Ligne K, arrêt Foujita
Le christianisme est introduit au milieu du IIIème siècle par l'évêque Sixte. Une première cathédrale avait été élevée au IVème siècle mais dès les premières années du Vème siècle un ensemble épiscopal est construit là où se succèdent plusieurs cathédrales jusqu'au chef d'œuvre gothique toujours en place. Toutefois plusieurs lieux de culte étaient apparus près des nécropoles au sud de la ville et c'est là qu'est enterré Saint-Remi, évêque illustre pour avoir baptisé à la fin du Vème siècle Clovis et avec lui la monarchie franque : c'est cet événement qui fera de Reims le lieu privilégié pour le sacre des rois. 